美国研究人员15日在伦敦举行的自闭症研究国际会议上报告说，研究显示，某些宠物香波中的化学成分可能诱发儿童自闭症。
美国研究人员报告说，一些宠物香波中含有除虫菊酯杀虫剂或有机磷酸酯杀虫剂，它们都可能使儿童患自闭症(孤独症)的风险增加。
美国加州大学戴维斯分校的研究人员的研究显示，母亲使用含除虫菊酯杀虫剂的宠物香波，孩子患自闭症的风险是母亲不用这种香波的健康儿童的两倍。女性在怀孕后第四个月至第六个月期间用这种香波，腹中的孩子出生后患病的风险则更高。研究人员对333名患自闭症儿童和198名健康儿童及其家庭成员进行研究后得出了上述结论。
不过，这项研究负责人欧娃·赫兹-皮奇奥托和其他专家指出，除虫菊酯不可能是导致自闭症的唯一原因，自闭症是由遗传和环境因素的综合作用造成的。
美国加州大学伯克利分校的另一项研究显示，有机磷酸酯杀虫剂也会使儿童患包括自闭症在内的发育疾病的风险增加一倍。有机磷酸酯用于农产品如羊用防腐浸液中，也用于头虱治疗药物、宠物香波和其他家庭产品中。
先前对昆虫和啮齿动物的研究显示，除虫菊酯会损害血-脑屏障，对神经元造成伤害，也会干扰神经纤维的信号传递。儿童自闭症与大脑中兴奋神经传递素和抑制神经传递素之间失去平衡有关。
