很多已怀上宝宝的育龄妇女，总担心孩子会出现早产。更有不少孕妇在产检中问医生：“我会早产吗？”前不久，湖北省襄樊市第一人民医院妇产科就曾遇到过一位早产的孕妇，家人都为此伤心不已。该院妇产科陈道英主任医师指出，只要我们正确地认识早产，及早预防是完全可以避免的。
人们常说“十月怀胎”，这里所指的“月”为“妊娠月”，以28天计算，也就是40周。凡在怀孕28周和37周之间终止者，称为早产。此时分娩的新生儿称早产儿，出生时体重为1000-2499克。由于早产儿各器官系统尚未发育成熟，生活力差，容易导致疾病，如肺部疾病、颅内出血、感染、硬肿症等，可留有智力障碍或神经系统的后遗症，并且早产儿中约15%于新生儿期死亡，早产是围产儿死亡的重要原因。因此，应尽量避免早产。
早产是可预防的，关键是要及早诊断，及时治疗。当出现以下3种情况之一时必须去医院检查。
(1)下腹部变硬：在妊娠晚期，随着子宫的胀大，可出现不规则的子宫收缩，几乎不伴有疼痛，其特点是常在夜间频繁出现，翌日早晨即消失，称之为生理性宫缩，不会引起早产。如果下腹部反复变软、变硬且肌肉也有变硬、发胀的感觉，至少每10分钟有1次宫缩，持续30秒以上，伴宫颈管缩短，即为先兆早产，尽早到医院检查。
(2)阴道出血：少量出血是临产的先兆之一，但有时宫颈炎症、前置胎盘及胎盘早剥时均会出现阴道出血。这时出血量较多，应立即去医院检查。
(3)破水：温水样的液体流出，就是早期破水，但一般情况下是破水后阵痛马上开始，此时可把臀部垫高，最好平卧，马上送医院。
在妊娠28周后，准妈妈们不应做不利于宝宝的事情，避免早产的发生。一是孕期应加强营养，避免精神创伤，不吸烟，不饮酒，避免被动吸烟。二是妊娠后期绝对禁止性生活，因为精液中的前列腺素经阴道吸收后会促进子宫收缩。三是一旦出现早产迹象应马上卧床休息，并且取左侧位以增加子宫胎盘供血量；有条件应住院保胎。四是积极治疗急慢性疾病。
