专家表示，儿童癌症并不仅仅是吸烟导致，从更大范围来说，也与现代生活方式导致的父母晚育、婴儿出生时超重等因素以及出生后接触环境中有害物有关。据统计，从60年代至今，儿童癌症的发病率增加了25%。因此，专家建议，防治儿童癌症，要从年轻父母的自我保健着手，儿童癌症的年龄分布，由出生到18岁均可能，但最常见于3～10岁之间。国际抗癌联盟(UICC)统计指出，儿童癌症的发生率约为万分之一，全世界每年有超过16万名孩童被诊断为癌症，约9万名病童死亡。
一般来说，小儿癌症多发于出生后五年以内，10-14岁小儿癌症的复发病率较10岁以前的任何年龄组都低，但种类则较多。其中急性白血病、脑瘤、恶性淋巴瘤、神经细胞瘤及肝肿瘤都比较常见，而白血病尤为多见，占儿童肿瘤的60%。
四种发生原因一般来说，导致儿童癌症的发生一般有四种原因，第一是遗传，儿童癌症的发生率会因遗传而增高，比如说，父母兄弟若曾患白血病，出现癌症的几率会增加。二是和免疫系统有关，如患有免疫不全疾病或者免疫系统受人为因素抑制的儿童，也容易发生癌症。三是病毒，一些药物及病毒感染也容易引发儿童癌症，某些特定的病毒被怀疑与特别种类的癌症有关。四是环境问题，比如孕妇无论是本人吸烟还是被动吸烟，其子女日后发生白血病或其它肿瘤的可能性要增高50%以上。此外，儿童营养失衡也易引发癌症。
专家提醒，预防儿童癌症，一方面需要注意儿童的环境和营养问题，另一方面，更需要注意的是，年轻父母的自我保健。因此，保证父母的生理健康是儿童健康的基本保证；母亲应该注意怀孕期间避免不必要的有害物质接触，尤其是药物治疗、放射检查；保证必需氨基酸和维生素的摄入。
早期症状易被忽视由于儿童癌症发病率相对较低，家长甚至一些医生对它认识都不足，对一些可能提示患病的早期症状没有足够的重视，将其归结为一些临床常见病的表现而疏忽。一般来说，如出现以下症状，家长就应该提高警惕，带孩子去医院进行检查。
(1)不明原因之脸色苍白，如排除偏食、营养不良、寄生虫等原因，还出现了贫血现象，或出现不明原因的出血，突然出现出血点或紫斑，就需要尽快前往小儿血液科检查。
(2)不明原因的发烧，超过二周以上无法找出原因的发烧，不明原因的疼痛，如腹痛、关节酸痛、头痛等，尤其有些小孩夜间睡梦中会痛醒，或者出现不明原因的神经症状，如头痛、呕吐、走路不稳、面部神经麻痹以及抽搐等，家长就应该迅速带孩子迅速就诊。
(3)出现持续性的淋巴腺肿大。儿童因病毒感染甚都会造成局部或全身的淋巴腺肿大，但会很快消失，如出现持续迅速淋巴腺肿，应详细检查。
(4)眼睛有反射光(俗称猫眼)，深邃的眸子，可见有白色物体，应迅速找眼科医生并会诊小儿血液肿瘤科医生。
此外，若出现原因不明的肝脾肿大，或者出现不明原因的皮肤肿块，都应当尽快进行检查。
儿童癌症增多与现代生活方式有关欧洲一项最新研究发现，欧洲儿童患癌症的病例逐年增加，其中17%的病例与现代生活方式和环境变化有关。
研究人员发现，至少有17%的病例与现代生活方式导致的父母晚育、婴儿出生时超重等因素以及出生后接触环境中有害物有关。
研究显示，大龄母亲会使她们的孩子患白血病以及其它一些癌症的可能性增加，孩子出生时超重也与白血病、肾癌和神经母细胞瘤等癌症有很大关系。
