支气管炎的典型症状是咳嗽，是常见、多发的肺系病症．有声无痰为咳，有痰无声为嗽，有痰有声为咳嗽。本证一年四季皆可发生，以冬春季为多，婴幼儿发病率较高。
病因病理
中医学认为小儿咳嗽的致病原因主要为感受外邪。病位主要在肺脾．
(1)感受外邪：主要为感受风邪，风邪致病，首犯肺卫，肺主气，司呼吸，肺为邪侵，壅遏肺络，气机不宜，肃降失司，肺气上逆，则致咳嗽。风为百病之长，多挟邪而病。挟寒则鼻塞声重，流清涕，嗔声重浊，挟热则鼻孔干燥或流浊涕，挟燥则干咳少痰，咽干唇焦。
(2)痰浊内生：小儿脾胃薄弱，易为乳食、生冷所伤，致脾失健运，水谷不能化生精微，酿为痰浊，上贮于肺，塑阻气道，致使肺气不得宜畅，因而引起咳嗽。小儿肝气亢盛，木火上炎，或心经蕴热，日久化火，炼液为痰，阻碍肺气肃降，也能发生咳嗽．
(3)气阴两虚；小儿禀赋不足，素体虚弱，若外感咳嗽日久不愈，可耗伤气阴，发展为内伤咳嗽，出现肺阴耗伤或肺脾气虚之证．
现代医学认为凡引起上呼吸道感染的病原体都可成为本病的致病源。本病常在病毒棉染的基础上，因黏膜纤毛受损而继发细菌感染，即本病细菌或细菌混合病毒感染的机会较上感为多，营养不良、佝偻病、慢性咽炎的患儿易患本症．此外，空气污染、化学因素亦为本病的发病因素．
