适逢教育改革的黄金时期，各种各样的教育改革以不同的名称呈现出来，特别是新课程改革在很多地方开展得更是如火如荼。但是，教育领域的小敲小打、缝缝补补虽然对教育的发展能够有所助益，但是教育原有的根本性的东西并没有真正触及，具体个人的生命状况并不乐观。我们的教育无助于学生生命尊严的提升，却有愧于学生生命尊严的失落。人和动物的最大区别在于人是自为存在的，而动物是自然存在的。自为存在就是人能够真实地感知自己的存在和存在状态，能够在这种存在状态中对"我"形成自知。这种自知是生命尊严的基础，自知的程度与人的尊严感成正比。比如，智障患者的尊严感就比常人低。所以，我们的教育有责任提升人正确自知的能力。
与生命教育相悖的是，目前自杀现象非但没有减少，反而有愈演愈烈之势。作为生命教育研究的专家，肖川尤其关注中学生的自杀问题，他深感这一现象背后的学校、家庭和社会对生命教育的漠视。他从各种媒体的报道中注意到：每年高考、中考前后，关于中学生自杀的报道便会骤然增多。2005年4月30日，高考在即，北京延庆县一中高三学生郭某因害怕考不上大学被父亲责骂，在学校扎死一名同学后自杀；6月13日，中考前一天，广州某中学初三女生阿珊，忽然觉得"活着没意思"，在家里喝下致命的药物；6月27日，合肥市一名高三女生因高考成绩不理想，哭泣着跳入汹涌的河流……肖川认为，以上事件并非"黑色高考"前后的特殊案例，在互联网搜索一下"中学生自杀"，便会显示出27万余条信息。据卫生部近期公布的调查结果显示，15岁到34岁人群死亡的第一原因不是医学上束手无策的什么疑难病症，而是自杀。况且，自杀者年龄也越来越低龄化。
据肖川讲，2004年，北京大学儿童青少年卫生研究所在北京选取了11所有代表性的重点、普通和职业中学，对初一到高二年级的4622名学生进行了意外伤害和自杀相关行为的调查，发现特别想自杀的中学生占到17。4%，而为自杀做过计划的学生约占4。9%。而且，中学生的自杀发生率呈上升趋势。根据学生自己的报告，导致中学生轻生的前两位原因，分别为学习压力占34%、个人情感问题占30%。众所周知，学习压力大，是当前中学生存在的最严重的心理问题。因教师不尊重学生、课业任务繁重、竞争激烈、父母期望值过高等，使得学生的精神压力和心理负担越来越大。
肖川认为，贴近生命的需要，揭示生命的真相，引领成长的方向，探寻生命的意义，成全生命的价值，应该成为全部教育的追求。生命是上天赐给我们最丰盛的礼物，我们应当珍惜它，善待它，活得丰富，活得光彩，活得有力。
肖川很动情地说，没有人能阻止你更多地爱自己，爱自己最好的方法就是使自己变得更加完美。我们期待着通过生命教育，使学校变得更有吸引力；通过生命教育，使个性变得丰富而舒展；通过生命教育，使人格变得正直而强健；通过生命教育，幸福从此熙熙攘攘，溢满心房。所以，教师的一项重要职责，就在于创造一种安全、愉快与和谐的学习环境，保持一个充满赞扬和肯定的环境，使学生感到安全，受到鼓励，得到尊重和富于挑战。
