宝宝把手指放在嘴里，是一种不良的口腔习惯。父母应该如何正确认识和对待呢? 宝宝吃手指既不卫生，且有害于牙齿的发育和排列，还会使颊肌收缩，引起牙弓狭窄，上前牙前突，以致开唇露齿，影响美观；并且，宝宝一旦吃上手指，就满足于吃手指的乐趣，不愿参加其他活动，对智力和心理也有影响。这种习惯，多半是从小养成的，但较大孩子也可突然出现这种现象。
1.发生原因
（1）吸吮的需要没有得到满足。宝宝出生后就具有吸吮的本能，如把乳头放进他嘴里就会猛烈地吸吮。如果人工喂养宝宝，乳头孔太大，母哺喂时间过短，没有满足宝宝吸吮的需要；另外，乳量不足，宝宝没有吃饱，也可能发生这种情况。
（2）生活单调。如醒着的时候，没有吸引他兴趣的玩具；没有人陪他玩闹说笑，宝宝感到寂寞无聊，便以吸吮手指解闷、自慰和引人注意。
（3）小手接触刺激面颊，无意中开始吸吮，渐渐成了习惯。
（4）突然的精神刺激和情绪创伤。这主要发生在较大宝宝中，如父母离异、教育方式不当，宝宝就以此来获得精神安慰。
2.预防和矫治
首先应注意预防。这种习惯，一旦形成，就比较顽固，需较长时间才能纠正。家长要有耐心，全家配合，坚持不懈。
（1）丰富宝宝的生活内容。从小开始，成人应经常和他说笑逗趣，激发欢乐情绪。应为宝宝创造各种游戏活动的条件，可准备些发展视、听、触觉和想象力的玩具及锻炼动作发育的器械。不会走的宝宝，除睡眠外，就不要让他独自在小床上玩，应把他放到大床上，引导他玩些适合年龄特点的玩具，并不时地和他说说笑笑，任他自由地翻滚爬行（注意预防坠床）。随着年（月）龄的增长，淤戏活动的内容更可多样化。为他准备些可以自由取拿、动手动脑的玩具。总之要让宝宝感到一天生活丰富多彩，有得可玩，有得可听，有得可看，有人交往，不感到孤独无聊。这些方法既是预防措施也是矫治手段，对没有形成吃手指习惯的宝宝，令其没有机会把手指放到嘴里；对已养成吃手指习惯的宝宝可以淡化地对手指的依恋。
（2）睡眠时加强照顾。上床后成人在旁陪他一会儿，把小手掖在被窝或睡袋里，宝宝入睡后再离开。发现睡眠过程吃手指，要及时纠正，可戴上宽松的无指手套，手腕部不要动得太紧，毛边放在外面，防止棉线缠绕手指，影响血液循环，损害手或手指。
（3）转移注意，正面教育。3岁以前的宝宝自我控制能力差，可在他吃手指时，把手拿出并给他玩具玩或提示他去做他特别感兴趣的游戏。随着宝宝自我控制能力的增长，可给他讲吃手指的危害性，培养其自觉克制能力，切忌简单粗暴、责骂批评，如“这么大的孩子还吃手指，真没出息”，“把手拿出来，没记性”。这会产生反面的强化作用，使孩子脑子里对吃手指的印象更深刻，更会经常想起把手指放到嘴里去。
（4）哺乳不要匆忙结束。新生儿期根据需要随时哺喂，以后也不必过于强调定时，以满足宝空吸吮本能的需要，并保证让他吃饱。另外，尽可能采用母乳喂养。研究证明，宝宝用母乳哺喂，不但存在着饥饿温饱的生理需要，还有心理上的需要。母乳喂养的宝宝，情绪比较稳定，神经质少，对吮指癖会有一定的预防作用。
