我的儿子今年6岁，是个文静内向的孩子，十分讨人喜欢，可是有一个问题却使我十分苦恼，就是他从小就特别喜欢“吃”大拇指。
不离嘴的手指头
这个现象从孩子几个月就出现了，开始我觉得他年龄还小，也没有太在意，可现在朋友们看见了都说：吃手指是个不良习惯，一定要尽早纠正。我也发现，因为吃手指，孩子的牙长得都有些问题了，大拇指也秃秃的，很难看。于是我们开始纠正他。
为了能达到目的，我和他爸爸一个唱红脸一个唱白脸。我先苦口婆心地给他讲道理，告诉他吃手的种种不良后果，他听着直点头，也拍胸脯保证一定改。可几个星期过去了，他根本没有信用可言。只好换他爸爸的高压方式，如再发现就敲手指等等，可孩子除了掉眼泪之外，没任何改观。搞得我也挺心疼。
最后，我们甚至连往手指头上抹黄连、辣椒这种给小孩子断奶的招数都使过了，孩子还是依然如故，只不过是一听到大人的声音，就条件反射般地把手指从嘴里拿出来。可这有什么用呢，只要大人看不见，他照样吃得津津有味。
我曾悄悄观察过他，发现他一个人的时候，吃得最勤。如看书的时候，一个人想事的时候。尤其是一个人睡觉的时候。只有在户外活动或者和我们一起玩的时候才不去吃手。可我们总不能一天到晚带他出去玩或伴在他身边吧！
现在，我一方面十分后悔，应该从小就坚持制止他吃手，另一方面也十分苦恼，我到底该怎么帮他改掉这个坏习惯？
寻找拇指依赖的源头
拇指是儿童内心世界中母亲乳头的替代品。我们可能知道孩子吸奶的生理学意义，却不太知道吸奶中存在着更重要的心理意义。刚生下的孩子自然感觉与母体是共生的，他拥有着妈妈的一对乳房，吸吮乳房的时候他获得一种快感，得到一种心理满足。当他大一些以后，发现并不是每次自己需要乳房的时候都能得到满足，那么焦虑、恐惧、孤独、不满足就会产生，这时候孩子就会渴望乳房的替代品，而自己的拇指永远不会和自己分离。于是，拇指便成了孩子心目中乳房替代品的最佳选择。
2～3岁的孩子喜欢吸吮自己的拇指是太正常不过的行为了，但6岁的孩子如果还这样就有些不好了。
孩子为什么喜欢怀抱毛茸茸的东西，因为柔软和温暖象征着与母亲相依偎。吸奶的时候与母亲相拥，听到母亲的心跳，孩子会有安全感。同样，孩子的口腔感觉敏感，对世界的探索也由口腔去达成，这就是为什么孩子抓住什么都会先往嘴里送的原因。吸吮拇指虽然吸不出甘甜的乳汁，却能降低儿童的焦虑、孤独感、不安全感，给孩子带来情绪的稳定。北美的母亲有这样的一个共识：半岁孩子断奶后，会给他准备一个奶嘴，让孩子想吸吮的时候就含着，以此补偿孩子的心理需求。
正常情况下，1岁以后的孩子会逐渐地放弃奶嘴，把兴趣放在自然的饮食方面，学习像父母那样进食。如果孩子到五六岁还在吸吮拇指，父母需要思考以下几个问题：
母亲的情绪对孩子的影响，一个很焦虑或情绪不稳定的母亲自然会有一个情绪焦虑的孩子，而孩子也会自然需要一个拇指来释放焦虑。
母亲过多鼓励孩子口欲，比如任由2岁多的孩子叼着奶头睡觉。有的心理医生认为，口欲的滞留是成人贪食、话多、抽烟、饮酒的原因。有的心理医生也认为，儿童口欲不能满足，有可能在成年以后喜欢讽刺挖苦人、爱批评、唠叨等等。
孩子吸吮拇指有时不完全是吸，也伴随轻咬。这种咬，一是牙齿的生长刺激，二是儿童的攻击性的发泄，母亲要仔细看看拇指上是否留有牙印。
6岁的孩子已经有了基本的意识，如果吸吮拇指是无意识的习惯，可以让孩子睡觉前为自己的拇指套上一个指套，或轻轻地给拇指缠上线，当孩子想吸时会感到很麻烦。当然要注意缠线的力度，不能影响拇指的血液循环。
另一方面，孩子总是一个人的时候才吸拇指，好像拇指是陪伴他的朋友，爸爸妈妈不妨为他养一个小宠物，减轻他的孤独感。
在这里，我要推荐一个朋友的做法：在拇指上涂抹红色的食用颜色，如果某一天那颜色没有掉光，就给孩子一面红旗，等红旗攒到10面就给孩子买一个他渴望得到的玩具。这种办法之所以很见效，是因为如果想让孩子自然放弃一种快乐，需要用另一种更大的快乐去替代。但愿你们也能帮助孩子摆脱对拇指的心理依赖。
