原先血压正常的妇女，可能在妊娠中期以后发生合并症，最常见的就是妊娠高血压。只要做产前检查，高血压是很容易被诊断的。血压表示为两个值——收缩压及舒张压，正常的孕妇，收缩压介于110～140毫米汞柱之间，舒张压则介于60～90毫米汞柱之间。
因此，如果收缩压大于140毫米汞柱、舒张压大于90毫米汞柱，这说明孕妇血压升高了。到底妊娠高血压会有什么危险呢？通常它们会在怀孕20周以后才会出现。起先仅仅是血压的上升而已。但是随着周数增加，血压逐渐上升，同时，也会开始出现蛋白尿。如果尿中流失的蛋白质太多，超过食物中的摄取量，孕妇便会出现血中蛋白含量不足的症状，最明显的就是全身水肿。由于供应胎儿养分的子宫血流量明显减少，能使胎儿生长受限，羊水也会减少。这种合并妊娠性高血压、蛋白尿及全身水肿的情况，以往称作“妊娠毒血症”，现在则称作“先兆子痫”。如果血压过高，血管收缩太厉害，会造成大脑缺氧、功能失调，引起大抽搐的癫痫现象，就称作“子痫症”。
一般而言，妊娠高血压出现越早，越会导致严重合并症，而其发生先兆子痫的概率也越大。同时，胎儿发育也会明显受限，有时甚至胎死宫内。产前检查时测量血压，可以及时发现高血压以及“先兆子痫”，对孕妇帮助很大。
