到怀孕末期，外阴部变得又肿又软，多亏这种变化，阴道口周围在分娩时才能很好地扩张，以便让婴儿通过。但是，初产妇扩张情况不好，分娩的速度快，在还未充分扩张时胎儿就出来了。这是就会出现从阴道到会阴的撕裂。医生为了不出现会阴撕裂，用手控制着胎儿前进。等待着阴道口的扩张，这叫做保护会阴。但是为了不使分娩时间拖长，要在撕裂出现前切开会阴。
比起撕裂的伤口，还是切开的伤口恢复得快，而为了干净也是积极施行会阴侧切术的理由之一。
施行切开手术，是在做阴部神经麻醉或阴道口周围的皮下浸润麻醉以后，从阴道到会阴切开3厘米左右。在分娩后将刀口缝合。
会阴侧切的好处：
一、能减少产后7天内发生的后期会阴损伤、缝合和愈合并发症等。
二、防止会阴撕裂、保护盆底肌肉和认为外科切开术容易修补且愈合的更好。
实施会阴侧切术须注意：
有限地使用侧切并不会造成更多不良的后果，如阴道或会阴损伤、疼痛、性交困难或小便失禁。唯一的缺点是会增加前期会阴撕裂的危险性。
对于一些条件允许不用做侧切就能顺利分娩的妈妈，会增加一些无谓的痛苦。而且，侧切的伤口也许在生理上会很快恢复，但对一些妈妈心理上的影响挥之不去。
会阴切开术作为顺产过程中的常规手术，只适用有限地使用，但在国内却占阴道分娩的90%左右，而国外比例为20%左右。
为什么国内要如此普遍地采用会阴侧切呢？不侧切一定会有会阴撕裂的危险吗？客观地说，侧切不应该作为常规手术应用在临床，但是准确判断产妇是否需要侧切需要有很多前提条件，很重要的一部分是需要目前的产科大夫和护士有很强的责任心，高超的医术，丰富的临床经验和判断能力，以及对产妇更加细心的照顾和护理。但是，我国目前大部分地区的医疗水平和诊疗环境无法满足这些条件。实行有限的侧切时机还不成熟，如果盲目地要求降低侧切地比率，只会弊大于利，例如：增加会阴撕裂的病例，甚至威胁到胎儿的健康的生命。
