英国研究人员提供的数据显示：约有1%的英国人患有谷物类食物的过敏症，这些患者的临床症状有慢性腹泻和乏力，主要是由于对小麦、大麦、黑麦中所含蛋白的一种不适反应。
尽管某些基因可能决定了某些患者容易发生此种疾病，但是早年患者所处的环境因素可能也影响患者的免疫系统，导致今后对谷物类食物产生反应。
研究人员回顾分析了1996至2004年有关母乳喂养和谷物类食品过敏症发病危险的6项研究，其中包括900名患有此类病症的病患和3500名健康儿童。
研究结果显示，母乳时间喂养越长，发生对谷物类食物过敏反应的危险越低。研究人员认为，在添加谷物类食物期间继续母乳喂养，以及延长母乳喂养时间均可降低这种过敏症发生的危险。
但是目前不不清楚母乳喂养是否仅仅延迟了症状的出现，还是提供了对此病的永久保护。同时，研究者还不清楚母乳喂养是如何预防儿童发生谷物过敏病的。推测可能是由于在断奶期间如果母乳喂养则孩子进食谷物类食物较少；或者是母乳喂养可能降低胃肠道感染的几率，减少肠道黏膜受损的几率，也可能是母乳喂养影响了肌体的某些免疫反应。
