睡眠对儿童大脑发育起着至关重要的作用，儿童充足的睡眠可以让儿童大脑得到休息和发育。学龄前儿童每天应保证11小时的睡眠时间，如果儿童出现睡眠障碍可能会影响其生长发育。
学龄前儿童应睡11小时
科学家们说，在生命早期，睡眠对大脑发育起着至关重要的作用。学龄前儿童每天的睡眠时间应为11小时以上，才能促进孩子大脑的良好发育。
生活水平提高了，孩子们的睡眠质量却下降了。一些儿童出现睡眠障碍问题，孩子们睡眠过程中常出现的梦游、夜惊、梦呓、打鼾、频繁夜醒、睡眠不安、入睡困难等，都可能会影响其生长发育。专家们呼吁社会共同关注这一日益上升的疾病。
儿童生长重在良好的睡眠
与会专家指出，成年人出现睡眠障碍似乎是件很正常的事情，但目前儿童的睡眠问题却日益严重。如来自武汉和合肥等城市的调查表明，已有近半儿童患有睡眠障碍。上海的情况也不乐观，很多孩子的症状甚至表现在扁桃腺肥大、舌根肥大等生理症状上。
由于儿童体格生长所需要的生长激素只有在睡眠状态下才能达到最高分泌水平，睡眠不好会造成孩子记忆力减弱，影响儿童认知功能，引起疲倦、注意力不集中、易激惹、易冲动等症状，甚至会影响孩子的免疫功能。
不良习惯导致儿童睡眠障碍
专家们分析认为，造成儿童睡眠障碍的主要原因有呼吸系统疾病和不良习惯。研究发现，儿童常有鼻塞、感冒、扁桃体或腺样体肥大等表现，导致呼吸浅、快甚至发生窒息，从而造成睡眠碎片化。
同样，儿童经常饮用咖啡、茶等刺激性饮料、睡前看电视过久都会引发睡眠障碍。还有部分儿童入睡前需要双亲的拥抱、抚摸以及玩具、枕头和音乐等的帮助，如不能满足要求，其则表现出入睡困难、兴奋甚至哭闹，这些都会影响到孩子的睡眠质量。
学龄前儿童应睡11小时
根据学龄前儿童的生理特点，专家们认为他们每日睡眠时间应为11小时以上，晚上没有睡够的可以在白天补，但现实生活中很多孩子睡眠时间远低于11小时。
同时，大冷天应让孩子加强体育锻炼、增强寒冷耐受力，避免上呼吸道感染，对扁桃体或腺样体肥大儿童及时治疗，让孩子从小养成良好的睡眠习惯。
儿童适度午睡有益健康
美国一项研究发现，对儿童来说，适度午睡可帮助减少多动行为，缓解焦躁和抑郁情绪。
为了解午睡与健康的关系，美国宾夕法尼亚州立大学的研究人员对６２名４岁至５岁的儿童进行了调查，其中７７％的儿童有午睡习惯，平均每周午睡３．４次；另外２３％的儿童没有午睡习惯。在调查中，研究人员考虑了影响儿童健康的其他因素，如家庭背景、身体素质以及行为方式等。
研究发现，与有午睡习惯的儿童相比，没有午睡习惯的儿童更容易发生多动行为，焦躁和抑郁情绪程度也较高。研究人员因此得出结论，儿童适当午睡有益健康。
此前的研究发现，孩子午睡时间一定要适度，不要影响晚上正常睡眠，以免形成恶性循环，不利于心智健康。
