美国研究人员发现，定期进行锻炼的绝经后妇女与较少进行运动的妇女相比，患糖尿病的几率大约是后者的一半。
美国明尼苏达州立大学的艾伦福尔萨默博士研究指出，如果不常运动的老年女性进行定期身体锻炼，就会有8％以上的糖尿病可以得到预防。如果肥胖女性进行体育锻炼能够减掉一定的体重，那么将有更多的糖尿病能够预防。
1986年，为了研究在未来12年内体育锻炼对糖尿病的效果，福尔萨默博士和他的同事们向41000名、年龄介于55－69岁的老年妇女邮寄了问卷调查表。结果发现，研究期间经常进行各种类型体育锻炼的女性，患糖尿病的危险少一半。这个研究成果对老年妇女很重要，因为许多老年女性不习惯进行剧烈的体育运动。
研究人员还发现，定期锻炼的这种保护效果对于肥胖女性就没有这么明显。因为体重增加本身就是导致
糖尿病的一个重要诱因，患糖尿病的成年人中至少80％的都超重。
