母乳喂养和添加断奶食品是婴儿喂养中不可分割的两个阶段。多年来，我国6个月以上婴儿体重增长减缓，低于发达国家水平，与未能及时添加适量优质断奶食品密切相关。
随着婴儿的迅速发育，单纯的母乳喂养难以满足婴儿的营养需要。因此，从4～6个月开始，应当给婴儿添加断奶食品。
断奶是指婴儿逐步从以母乳为惟一食物，过渡到完全由母乳以外的食物来满足全部营养需求的过程。
从喂养的方式来说，断奶是由母亲哺喂，逐步过渡到用小勺或杯子喂食的过程。适时添加断乳食品，有利于充分调动婴儿的生长潜能，也是小儿学吃的关键环节。
应当遵守的原则
●从单一到混合，每种尝试3～5天。
●由少量到多量。
●由流质逐渐过渡到半流质、软固体和固体食物。
●断奶食品可以由家庭制作，如菜水、米汤、菜粥、菜泥、果泥、面片、肉小组、软饭等。也可选用市场上优质的强化矿物质和维生素的米粉、饼干、罐装泥糊类食物和婴儿配方奶粉等。
辅食添加的时间
应从4～6个月开始。此时正是婴儿生长发育的关键时期，也是贫血和营养不良的高发期。适时添加断奶食品可以防止贫血和营养不良。但是过早添加断奶食品（4个月以前）易引起婴儿腹泻和过敏性湿疹等疾病；添加过晚，婴儿又容易拒吃其他食物，导致挑食、偏食，引起营养不良。
