四川大学华西医院小儿外科教授 李福玉家里有个可爱的孩子，是人生一大幸事。可马女士却有自己的苦恼：儿子出生没多久，阴囊处就时常冒出“核桃状”的肿块，虽然肿块可被推回而暂时消失，但没多久又会出现，直到3岁也没改善。马女士这才带孩子到了医院，当听说这是“小儿疝气”，若发生嵌顿或绞窄可能威胁到孩子的生命，马女士顿时惊出了一身冷汗。
小儿疝气是儿外科的常见病，发生率约1%—4%，男孩发病率是女孩的5倍，多在3个月内出现，也有的孩子1岁多才发生。人的腹壁上有一些潜在的管道或缺损，孩子的腹壁力量弱，在咳嗽、哭闹或排便时，腹腔压力一升高，腹内脏器，如肠管等就容易通过腹壁缺损处向外突出到皮下，这时父母就会发现，在孩子的脐部或阴囊处(女孩则是在大阴唇处)鼓起一个包块。
随着年龄的增长，反复突出的疝块可能会越来越大，若每次都能及时回纳，问题倒还不大，一旦因为腹内压过大、或疝块过大不能还纳，就可能导致肠管嵌顿、绞窄。这时孩子会出现腹痛、呕吐、发烧、哭闹、烦躁等症状，若不及时处理，可能引起肠梗阻、坏死等严重并发症，危及生命。
临床上部分孩子的疝气，会随着腹肌的发育而消失，一般在1岁内有自愈的可能。故可先不做手术，在医生指导下用绷带束压疝块突出处。但1岁后疝气仍存在，最好做手术治疗，因为长期压迫可影响局部肌肉甚至男孩输精管的发育，而女孩疝气常有输卵管的挤入，务必要引起要重视。
预防疝气的发生，应避免让孩子剧烈运动、举拿重物和久立、久蹲，减少生气哭闹，预防感冒咳嗽，同时多吃粗纤维和蔬菜，保持大便通畅。
