痢疾是秋季常见的肠道传染病，但大人小孩却有轻重不同。特别是2~7岁的儿童患中毒型痢疾(简称毒痢)后，来势迅猛凶险，必须引起重视。
中毒型痢疾在临床上可分为休克型、脑型与混合型三种：脑型中毒痢疾患儿常出现严重的毒血症，突发高热，体温常达40℃以上，口唇发绀、反复惊厥、嗜睡、昏迷，如救治不及时会引发呼吸衰竭而危及生命；中毒性休克型的患儿则会出现尿少或无尿、精神萎靡、面色苍白、皮肤湿冷、脉细数、血压波动或偏低等症状；混合型是毒痢中最凶险的一种，其病死率高。
小儿大脑正处于发育阶段，功能不完善，血脑防御屏障不健全。得了急性毒痢后，因无脓血便排出，肠道内痢疾杆菌释放的毒素就会被吸收进入血液，然后随血液循环进入大脑造成损害。在痢疾杆菌产生毒素的刺激下，体内可分泌一种叫儿茶酚胺的物质，促使全身小血管发生痉挛，出现微循环障碍，导致各组织器官缺血缺氧，而大脑又首当其冲。特别是小儿脑内代谢旺盛，需氧量约为全身需氧量的50%，加上高热抽搐，更增加了脑的消氧量。由于孩子微循环出现障碍，无法满足脑组织对血氧的需求，会因大脑缺氧严重而引起代谢功能紊乱、脑部血管壁细胞变性和血管运动神经麻痹，致使血管出现痉挛，然后又出现扩张，渗透性增加，以后又发生闭锁性动脉内膜炎，进一步加重血液循环障碍，导致脑水肿、血栓形成。
患儿惊厥抽搐、昏迷时间越长，脑缺氧就越严重，脑组织易发生病理性改变，出现局部脑软化、坏死，其间还容易并发凶险的脑疝。如患儿在一两天内病情得不到控制，加上肺微循环障碍、右心淤血、左心排血量减少，可引发周围循环衰竭和呼吸衰竭，缺氧加重、代谢紊乱，从而导致酸中毒，大脑也会发生不可逆损害。对这样的患儿即使抢救成活，也常留下失语、瘫痪、智力缺陷、癫痫、失明等后遗症，给孩子造成终身痛苦。所以，家长若发现孩子突发高热、嘴唇青紫、头痛呕吐、萎靡不振、抽搐惊厥或昏迷休克时，应及时带孩子到医院看急诊，医生通过灌肠或从肛门中取点大便进行化验，可以明确诊断。一旦确诊为毒痢，医生会采取紧急措施进行救治。
毒痢的预防关键是把住“病从口入”关，家长要关心孩子的吃喝卫生，教育孩子养成讲卫生的好习惯，才能防患于未然。
