急性阑尾炎的小儿发病率明显低于成年人，但在临床上仍不少见。临床资料表明，在12岁以下的小儿中，其发病率占到急性阑尾炎病例总数的4—5%左右。小儿急性阑尾炎与成年人急性阑尾炎相比，具有发展快、病情重、症状不典型、穿孔率高、并发症多的临床特点。
首先，小儿阑尾炎发病急骤，体温可很快升高至38℃—39℃，但缺乏典型的转移性右下腹部疼痛表现，而以急性腹痛伴胃肠道反应比较突出，有时以频繁呕吐为首要症状，也有时以持续性腹泻为主要表现，极易造成误诊误治。上呼吸道感染、急性扁桃体炎、急性肠炎可能是小儿急性阑尾炎的诱发因素，致使急性阑尾炎的临床表现不典型者较多，也容易造成误诊误治。因此，当小儿出现发热，腹痛、腹泻、恶心、呕吐等症状时，应虑及小儿急性阑尾炎的可能，及时去医院检查。
其次，年龄越小的儿童，大网膜发育越不健全，肠壁越薄，抵抗力越差，局限能力也越差。因此，年龄越小的儿童一旦发病，病情就越重，越容易发生穿孔，合并腹膜炎的危险也越大。临床统计资料表明，1岁内婴儿的急性阑尾炎几乎100%发生穿孔，2岁以内穿孔几率达到70—80%，5岁时达到50%，平均穿孔率可达30%。另外，婴幼儿急性阑尾炎就诊时可有将近80%的病儿合并有不同程度的化脓性腹膜炎。所以，在确诊小儿急性阑尾炎后要尽早考虑手术，以减少并发症的危害，降低病死率。
再次，小儿急性阑尾炎病情发展快且重，早期即出现发热、呕吐、腹痛，但右下腹体征不明显，很少有局部压痛和肌紧张现象，加之小儿查体常不合作，因此，患儿腹部是否有压痛和压痛的范围、程度都不易确定。对此需有耐心，必须反复检查，仔细比较，以求获得较为准确的结果，如果仍然不能确诊或除外急性阑尾炎，应住院观察治疗。
总之，早诊断、早治疗是减少并发症、降低病死率的关键。一旦确诊小儿急性阑尾炎后应立即手术切除阑尾，加强术前准备和术后的综合治疗，以减少并发症发生。
