由于多动症在临床表现上没有特异性，许多疾病带有的某些多动症状常常与真正的多动症相混淆，导致误诊。如儿童的智力低下、顽皮、儿童精神分裂症、学习能力障碍、孤独症、多发性抽动症等，这些都可以表现出注意力不集中、活动过多、情绪变化、成绩下降等现象，如何辨别真多动症和假多动症，分析与多动症相互交叉重叠的症状，对于辨症论治有着重要的意义。
一、 儿童多动症与心理疾病的区别
儿童多动症可合并各种心理上的障碍，许多的心理疾病也可存在注意障碍的问题。性格内向的多动症儿童，表现出焦虑、抑郁等，故须与焦虑症和抑郁症等心理疾病相鉴别，而这些精神障碍性疾病也会加重注意障碍，造成诊断上的错误。
另外，孤独症和其它精神障碍如适应障碍、行为障碍、躁狂症、思维障碍、强迫症等，与多动症的病象特征有相互交叉之处，对多动症的心理障碍需要心理治疗，但对心理疾病不能纳入多动症范畴，不可用治疗多动症的药物进行治疗，已免发生医疗事故。
二、多动症儿童与顽皮儿童的区别
儿童活泼好动、调皮好奇，这些活动与儿童的年龄相适应，不能混淆于多动症症状行列，尤其多动症轻度患者症状与之更为相似，这要仔细观察。正常儿童虽然贪玩、调皮，也有注意力分散的时候，但他们往往有很强的好奇心和上进心，对事物的兴趣和求知欲强烈，如听故事、画图画、看电视可以长时间保持注意力。
就自制力来说，多动症儿童与正常儿童没有本质的区别，只有量和频度的不同，多动症儿童活动有如下特征：
（1） 活动常没有目的，有始无终，杂乱无章，动作花样不停变化，多动过度，让人无法忍受；
（2）多动症儿童的行为常不分场合，不计后果，无法自制，上课不遵守纪律;
（3）多动症儿童对家长老师的劝说教导听不进去，屡教不改，隔不了多长时间，又会重犯。
三、多动症儿童与弱智低能儿童的区别
多动症儿童虽然多动、注意力涣散、任性冲动、学习困难，但并不代表他们的智力低下，反而，某些多动症儿童具有很高的天赋，在某一方面，比如画画、唱歌等表现很突出。在低年级时，即使不认真听讲，学习成绩也不一定很差，只是随着知识的加深，渐渐落后于正常儿童。他们智能大都正常，不可盲目地把孩子送入低能学校中去。区别多动症儿童和弱智儿童相对容易一些，可从以下几方面鉴别：
测试二者智商，低能弱智儿童智商低下，常在70以下，多动症儿童一般则属正常范围，或者只是略微偏低；
多动症儿童学习成绩不稳定，波动性大，随着年级增高，成绩逐渐下降。有时在老师家长的督促下，多动症儿童可以把学习搞好，成绩不错，但坚持不住，很快就又降下来，时高时低，变化很大。而低智商儿童学习成绩总是很差，并不是不认真所致，即使督促和帮助他学习，效果也不是很明显；弱智儿童不但学习不好，在其它如社交、生活等方面也存在缺陷，他们不愿参加集体活动，不善于与别人交往，动作呆板，有时个人生活都难以自理。而多动症儿童虽然学习不好，存在先天性智力缺陷，但他们又自有独到的生活方式，在生活、交际、劳动方面并没有困难，适应性并不比正常儿童差；
通过药物及心理综合治疗，多动症儿童可以痊愈，注意力改善，学习成绩提高，弱智则尚无根治的有效方法，即使吃了药能安静一些，学习也不易提高，或很有限。
二者有时也会发生联系，某些低能儿童也会伴有多动症，严重的多动症儿童，智商可能偏低，这样，多动症儿童与轻度低能儿童常常混淆，治疗时应特别注意认真区别。
四、儿童多动症与精神分裂症的区别
儿童精神分裂症一般发病较晚，多出现在学龄期以后，年龄越小，发病率越低，男孩比女孩发病率高2-3倍，早期症状是性格的变化，一向活泼的小孩变得孤僻，不爱讲话，对学习失去兴趣，成绩下降，有些还出现强迫症状，作出许多无意义的重复动作，这便使人误认为是多动症，其实，多动症与精神分裂症是截然不同的两种病症，通过下述特征是不难鉴别的：
