女性的卵巢会分泌雄性激素，研究表明，孕妇的雄性激素过高，有可能导致孩子的自闭症。
雄性激素又称“男性激素”。促进男性附性器官成熟及第二性征出现，并维持正常性欲及生殖功能的激素。以睾丸分泌的睾丸酮(睾酮)为主，属类固醇激素。成年男子睾丸每天约分泌4～9毫克睾酮(女性卵巢也分泌少量睾酮)。睾酮在肝中灭活，灭活后的衍生物经尿排出。
据报道，剑桥大学的科学人员记录了235名孕妇子宫羊水内胎儿睾丸激素水平。结果表明，男性荷尔蒙激素高则孩子的社交、想象力，情商发展状况会比较差，但对细节的记忆力强。参与该项目的西蒙教授说：“进一步调查显示，胎儿睾丸激素会让儿童的眼神接触能力，语言和情感发展不顺利。”这次调查首次揭示出儿童自闭症与睾丸激素之间的联系，也就是说该激素不仅影响婴儿身体且还会影响儿童大脑发展。但该研究同时强调，自闭症都有个体差异和特点，因此胎儿睾丸激素并不一定会导致儿童出现自闭症临床诊断的全部特性。
英国《卫报》刊登了“英国心理学杂志”的这项研究结果，该报说这将使得孕妇在产前检查时多出一项检查项目--“潜在自闭症胎儿”，让父母决定是否终止怀孕。对此，负责该科研项目的西蒙教授表示质疑，他说这并不能从人口中完全消灭掉“自闭症儿童”，但这给制药公司一个机会，可以发明某种新药抵消掉睾丸激素。
