支气管炎是气管和支气管黏膜发生的炎症。根据临床上病程的长短分为急性支气管炎和慢性支气管炎。
小儿患者一般多为急性支气管炎。病原主要是病毒、肺炎支原体或细菌，致病性细菌可引起继发感染。
案例：小艾先是感冒，紧接着就咳嗽个不停，只是干咳，并没有痰，一拖就是好几天，医生诊断为小儿急性支气管炎，需要中西医结合治疗。疗程结束后，妈妈又带她专门看了中医，喝汤药进行调理，以免发展成慢性支气管炎。
支气管炎、气管炎从临床上讲是两种不同的病。
支气管如枝叶
自喉部环状软骨以下称下呼吸道。下呼吸道是由不同的管道组成。医生称之为支气管树，好像一棵大树的枝杈。
气管如主干
气管像大树的主干一样，在支气管的上方。
由于儿童抵抗力弱，容易被外界病原菌侵入，所以感染很容易扩散到支气管。患儿很少诊断为气管炎，一般都诊断为支气管炎。
急性支气管炎的表现
咳嗽
大多先有上呼吸道症状，忽然出现频繁而较深的干咳，以后渐有支气管分泌物。
咳嗽一般延续7-10天，有时迁延2-3周，或反复发作。如不经适当治疗可引起肺炎。
X光片检查
拍X线胸部片肺纹理增粗、紊乱，肺部无炎性阴影。
并发症
身体健壮的患儿少见并发症，但在营养不良，免疫功能低下、先天性呼吸道畸形、慢性鼻咽炎、佝偻病等患儿中，容易并发肺炎、中耳炎、喉炎。
中医调理急性支气管炎的方法
本病中医称为外感咳嗽，由于致病因素不同，临床分为风寒咳嗽，风热咳嗽和实热喘。治法以疏风散寒、清热宣肺、降热平喘为主。
风寒咳嗽
主要症状为突然咳嗽，咳声急频，痰稀薄、鼻塞、流清涕、咽痒或伴头痛、恶寒或不发热，苔微白，脉浮。治以辛温解表，散寒止咳。
常用杏苏散加减：杏仁6g，苏叶3g，前胡9g，半夏6g，牛蒡子6g，生姜3片。
