由于忙乱、粗心等原因导致吃错药、过量服药甚至误服毒物时，不要过分紧张，无论是病人本人还是救助者，首先要弄清楚吃的是什么药或毒物，如果搞不清楚，就要将装药品或毒物的瓶子及病人呕吐物，一同带往医院检查。然后根据误服药物或毒物的不同而采用相应的措施，积极进行自救与互救。
如果是过量服用了维生素、健胃药、消炎药等、通常问题不大，只要大量饮水使之大部分从尿中排出或将其呕吐出来即可。
若是大量服用了安眠药、有机磷农药、石油制品及强酸强碱性化学液体等毒性或腐蚀性较强的药糊时，如果医院在附近的，原则上应立即去医院抢救。若医院离家较远的，在呼叫救护车的同时进行现场急救。
现场急救的主要内容是立即催吐及解毒。催吐的目的是尽量排出胃内的毒物，尽量减少吸收的毒物。
对于误服安安眠药、有机磷农药的病人，可让其大量饮用温水，然后用手指深入口内刺激咽部催吐。如此反复至少十次，直至吐出物澄清、无味为止。催吐必须及早进行，若服毒时间超过三四个小时，毒物已进入肠道被吸收，催吐也就失去了意义。同时还要注意：已昏迷的病人和误服汽油、煤油等石油产品的病人不能进行催吐，以防窒息发生。病人丧失意识或者出现抽搐时，不宜催吐。
对于误服强酸强碱性化学液体的患者，不可给予清水及催吐急救，而是应该立即给予牛奶、豆浆、鸡蛋清服下，以减轻酸碱性液体对胃肠道的腐蚀。若是有机磷农药中毒的病人，呼出的气体中有一种大蒜味，可让其喝下肥皂水反复催吐解毒。同时立即送医院急救。
胃部内容物少者，不容易呕吐，要让其喝水。一般体重一公斤给喝10－15毫升。成年者喝水后可用手指刺激舌根部引发呕吐。对于小孩，可以将孩子腹部顶在救护者的膝盖上，让头部放低。这时再将手指伸入孩子喉咙口，轻押舌根部，反复进行，直至呕吐为止。如果让孩子躺着呕吐的话，要侧睡，要防止呕吐物在堵塞喉咙，吐后残留在口中的呕吐物要即时清除掉。
催吐不能套用土办法，让其喝盐水等带辛辣的汤水。
误服药物后，原则上都应该帮助病人呕吐出来解毒。但以下情况以不让呕吐为好：
1．病人失去意识时，因这容易引起呕吐物堵塞气道而导致窒息。
2．病人有抽搐时。
3．误服以下东西者原则上以不让呕吐，急送医院为好，比如：蜡、香蕉水、漂白剂、洗涤剂、石油、蓄电池液、碱、鞋油、去锈液、汽油、生石灰、亚铅化合物等。
