水痘是由水痘带状疱疹病毒感染后引起的。这种病毒感染了成人就表现为带状疱疹，感染了儿童主要就表现为水痘，是一种儿童多发性传染病。
儿童感染了水痘——带状疱疹病毒，一般经过14～17天的潜伏期之后，会出现低烧、头痛、鼻塞、喷嚏等症状，1～2天后皮肤上出现红色丘疹，数小时后形成绿豆大小的小水疱，水疱有两个特点：一是水疱分批出现，先出现在躯干部，后出现在脸上及四肢。二是水疱壁很薄，容易破，破后结痂，痂脱后没有疤痕。水痘最主要的表现是在皮肤上同时存在丘疹、水疱和结痂三种皮损。
水痘带状疱疹病毒主要落户在病人两个地方，一是在病人的呼吸道中。当病人咳嗽、打喷嚏时，病毒就会随着呼吸道分泌物喷出体外，飘浮在空气中。二是在水疱中的液体里。水疱的壁薄，易破裂，因此，壁破后液体流出来，如果健康人接触了这种液体，也可以被传染。
水痘虽然属于可以自愈的传染病，但是也不可忽视：一是其传染性很强，经常在托幼机构和小学低年级班级出现流行，影响了孩子正常的学习和生活。二是如果孩子抵抗力差，就可能引起一系列的并发症，如感染、病毒性脑膜炎、心肌炎等，严重危害孩子健康。因此要十分重视水痘的预防控制。一是通过接种水痘疫苗来预防水痘，效果比较理想。二是水痘患者要及时就医，最好是呆在家里隔离治疗，隔离时间一般为10天。
