1、什么是中耳炎？
中耳炎是由于中耳内发生了细菌感染，故医学上全称是急性化脓性中耳炎。如果孩子患了中耳炎，主要表现为耳鸣、耳痛、听力下降和耳道流脓等，其整个临床过程大致可分4个阶段：
(1)早期(医学上称咽鼓管阻塞期)：小儿表现为精神不振、食欲减退，出现耳鸣、耳内不适等(小儿不会表达)，但耳部的难受会影响宝宝玩耍和睡眠。医生在此期检查可发现有耳膜(医学上称鼓膜)内陷，中耳内有积液。
(2)进展期(医学上称化脓前期)：表现为发高烧，体温可达39℃～40℃，小儿哭闹不安、听力下降和耳痛，同时伴有恶心、呕吐、腹泻等消化道症状。这些表现类似感冒或肠炎，极容易被忽视或误诊。检查后可发现耳膜充血、听骨红肿、外凸。
(3)高峰期(医学上称化脓期)：小儿高烧、拒食，严重者面色发灰、波动性耳鸣、听力下降和耳痛向四周放射。检查可发现耳膜外凸，中耳内积脓。
(4)后期(医学上称消散期)：一般在患病4-5天后，小儿的体温下降，耳痛消失，可以入睡，但鼓膜破溃，脓液从耳道流出，耳鸣和听力下降仍存在。
特别提醒：不是每个患中耳炎的宝宝都会有明确的四个分期，往往是难以分辨具体病期的，所以年轻父母不能硬套，重要的是提高警惕，越早发现治疗效果越好。
2、感冒会引起宝宝中耳炎吗？
回答是肯定的，小儿的中耳炎与感冒有密切的关系，主要原因有两个方面：
(1)一般感冒刚开始大多数是病毒感染引起的，由于宝宝的抵抗力差，细菌容易趁虚而入，继发细菌感染引起中耳炎，常见的细菌是肺炎球菌、溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌等。
(2)在耳朵与咽部之间有一条斜行的管道，医学上称咽鼓管，宝宝的咽鼓管与成人是不同的，他具有短、平、宽的特点，并且咽鼓管的方向几乎呈水平位，这样鼻咽部的液状物更容易经咽鼓管进入中耳，当然感冒后发生的细菌感染也就容易经咽鼓管进入中耳引起中耳炎。
3、为什么婴幼儿更容易发生中耳炎？
在前面的问题中我们已经讲到婴幼儿的咽鼓管特点和机体抵抗力低两方面的原因，使婴幼儿在感冒后容易发生中耳炎，此外在婴幼儿期还有许多因素诱发中耳炎：
(1)给宝宝洗澡、洗头时，因宝宝不合作导致污水流入耳朵内发生感染；
(2)给宝宝喂奶过急或奶嘴上的孔较大，使流入口内奶太快或太多，宝宝来不及吞咽而引起呛咳，使乳汁容易进入中耳发生感染；
(3)家长给宝宝挖耳朵，不小心刺伤了耳内的皮肤粘膜而引起感染。
所以家长对婴幼儿期的宝宝要注意从各方面注意保护，切断各种发生中耳炎的途径。
4、宝宝得了中耳炎后怎么办？能治好么？
宝宝得了发生中耳炎后一定要看医生，遵医瞩认真治疗，不能自行服消炎药而使宝宝未得到彻底治疗而留下隐患。中耳炎如果治疗不及时，尤其是婴幼儿期的宝宝机体抵抗力低，中耳炎可以向附近器官扩展，如引起乳突炎甚至颅内感染等严重后果。因此我们特别强调早期诊断和早期治疗。
特别提醒：家长如果发现宝宝感冒后出现不明原因的发烧不退；或有精神不振、食欲减退、恶心、呕吐、腹泻等表现；或宝宝哭闹不安，牵拉耳廓、疼痛等，应及时到医院检查。不要等到宝宝的耳朵流出脓来时，才带孩子看医生。
中耳炎主要治疗方案是选择有效的抗生素药物，常用青霉素、红霉素、阿奇霉素、头孢霉素等，要求剂量足够、疗程至少1周以上。其他尚有耳朵局部的处理措施，如清洗、引流脓液、耳用抗生素药物滴剂和少量耳用粉剂等。
中耳炎多数是能治好的，即在合理治疗和护理下能够完全痊愈，但如果发现太晚，不仅会出现刚才讲的感染扩散的危险外，由于治疗延误，还会遗留听力下降等问题。
5、怎样预防小儿中耳炎？
提高宝宝的抵抗力以预防感冒是预防中耳炎的积极措施，因此我们提倡母乳喂养、按时添加辅食、从合理饮食(饮食多样化)来增强宝宝的体质；平时注意给宝宝建立规律性的锻炼身体方案，并经常带宝宝到户外活动。
特别提醒：
1、当宝宝患了感冒或其他呼吸道传染病时要积极治疗，还要注意宝宝的口腔卫生。
2、给孩子洗澡、洗头时，要用手堵住小儿的外耳道口，以防污水流入。不要给小儿用力挖耳朵，以防皮肤感染，而使细菌侵入引起感染。
如果孩子有反复感冒的现象，提示孩子的体质不佳，应该请医生给予1-2个疗程的提高抵抗力治疗措施(方法有多种)，或者检查孩子的免疫功能后决定治疗方案，否则反复感冒将增加患中耳炎的危险。
