也许所有的母亲都喜欢不哭的孩子，但英国的珍妮特·弗日特却不是这样。三十年前，她最盼望的事情就是哪一天能够听到儿子的哭声。可是因为养子的生母在怀孕时有酗酒的毛病，养子马休长到11个月大时才第一次啼哭。
新生儿竟然烂醉如泥
马休的生母名叫莫里恩，即使在怀孕期也是嗜酒如命。生完马休以后，她依然每天喝得叮咛大醉。丈夫在发现她的酒瘾后，抛下她和儿子一走了之。可怜的马休无人抚养，被一个社区组织收留。当马休两个星期大的时候，好心的珍妮特和她的丈夫理查德收养了他。当时他们已经有一个美满的家庭，有三个活泼健康的孩子，住在英国林肯郡的波士顿。
第一眼看到马休的时候，珍妮特惊呆了。马休既虚弱又迟钝，而且骨瘦如柴，体重远远低于正常的婴儿。“我揭开一层又一层的毯子，发现瘦小的他躺在里面。”更可怕的是，马休患上了“胎儿酒精度紊乱症”——由于母亲怀孕期间整日酗酒，马休在子宫中便已重度酒精中毒。
婴儿时期的马休表现得极度反常，“他不像别的孩子那样爱哭爱闹，而是整日安安静静，一声不响。直到11个月的时候，才第一次哭。1岁时，他身体里的酒精度才下降到正常水平。他比别的孩子长的慢：1岁才会笑、3岁才会坐、4岁才开始学走路。”
看不懂他人表情和肢体语言
除生成发育缓慢外，酒精还破坏了马休的大脑组织。马休上小学时非常孤僻，他根本看不懂其他人的表情和肢体语言，听不懂老师的讲课。“最忘不了的是他在学校上体育课的情景。”珍妮特回忆道：“比赛的哨子吹响了，所有的孩子都冲向终点，只有马休站在那里一动不动。他不能理解老师要他干什么，也没法与同学们相处。”
马休喜欢和低年级的同学玩，同班同学都觉得他很古怪，不愿意接近他。“他从来都没有真正融入同学中间，”“一天放学后我问马休课间休息时你干了什么，他说，‘我看着窗户外面，心里想着你。’听到这些，我难过极了。”
经过多年的刻苦努力，中学毕业后，马休终于被英格兰中部城市德比的一所大学录取，主修音乐技术。新的同学和新的环境让马休无所适从。第一学期，马休整天把自己关在房间里不愿见人，直到珍妮特和理查德前来安慰他鼓励他，他才愿意出门。
但马休其实非常渴望朋友。有时候他冒险去当地酒吧，试图和别人搭话。但因为他对社会一无所知，语言行为又很古怪，所以没有谁愿意接近他。
看便笺条生活
三十多年过去过，尽管现在马休表面上看上去是个成年人，但实际上生活依然不能自理。由于大脑受到永久影响，记忆力严重受损，生活中的马休脱离不了便笺条。
每天从起床那一刻起，马休就要看便笺条。他家的墙壁贴满了字条，提醒他怎样穿衣服、怎样做早餐等等。即使是最平常的买东西，他都要按一定顺序买，否则就什么都想不起来。有一次，超市忽然调整了商品摆放的位置，马休什么也没买成。结果他一整天都没吃饭，一直等妈妈回家。
用自身经历警示社会
马休也曾试图战胜病魔，过上正常人的生活。大学毕业后，他曾经接受了一个网站编辑的培训，在一所大学的信息技术部门找了份工作。但是他记忆力太差了，经常想不起来上个星期做了什么，学校领导就认为他是在偷懒。“妈妈试图向学校解释，但是他们认为我是在找借口。”
马休至今一直试图找工作。“他很坚强，无数次摔倒又无数次爬起来。但我必须时刻提醒他现实和理想的区别，有些东西对他来说是不现实的。”
马休和珍妮特希望通过媒体的报道引起社会对孕妇酗酒问题的关注。“要是我母亲不喝酒，我现在就可以在大学里工作，然后结婚生子了。但现在，这些最平常的事情对我来说都是幻想。我与社会之间总是存在一层永远去除不掉的隔膜。”
