说起炎症，大家的第一反应就是消炎，而且很快就会联想到消炎药——抗生素。炎症是什么?有炎症一定要用抗生素消炎吗?抗生素能解决什么问题?还是通过诊室里的实例来解释吧——
诊室场景回放镜头1
2 岁的强强已高热两天，体温最高达到38.7℃，还说嗓子痛。来到医院检查，发现扁桃体明显肿大，而且扁桃体表面还覆盖着白膜，经检测证实为甲型溶血性链球菌感染。医生嘱咐家长给孩子服用阿莫西林——一种常用的广谱抗生素，而且要坚持10 天;体温超过38.5℃要口服退热药物。家长听了感到很疑惑：选择“高级”一点的抗生素是否能好得快些?短时间内能不能控制炎症?孩子体温正常后还用抗生素是否会造成不良反应?……
诊室场景回放镜头2
同为2岁的静静也是高热两天，嗓子痛。检查发现孩子咽部不仅充血明显，而且还长了很多小泡，诊断为疱疹性咽颊炎。医生嘱咐家长回家后尽可能鼓励孩子多喝水，体温超过38.5℃口服退热药物，给孩子吃凉些的奶、粥等流食。听到这样的嘱咐，家长总觉得不踏实：孩子嗓子红难道不是炎症吗? 为什么不给孩子消炎?不用抗生素，炎症能消吗?
看起来相似的病例，为什么一个要服抗生素，而且要服10 天，另一个却不用服抗生素?其中的关键是引起炎症的原因不同。
发炎、发烧：免疫系统抗感染的过程
通俗地说，炎症就是人们常说的“发炎”，表现为红、肿、热、痛。炎症可能是感染性炎症，也可能是非感染性炎症。通常情况下，炎症是有益的，是机体对于刺激的一种自动防御反应，但有时候炎症也是有害的。
那什么是感染呢?感染是病原菌侵入人体后，对人体局部或全身造成的损伤，同时也是刺激人体免疫系统参与抗感染的过程。比如：细菌感染时，血液中白细胞急剧增加，并且涌向感染部位，就会出现强强那样的情况：肿大的扁桃体上覆盖了白膜——聚集的白细胞。病毒感染是血液中淋巴细胞急剧增多，涌向感染部位，就会出现静静那样的情况：咽部出现很多小泡——淋巴滤泡。
人体免疫系统参与抗感染的过程还表现为发热。引起发热的原因很多，但最常见的是感染。发热对孩子有利也有害。发热时人体免疫功能会明显增强，这有利于清除病原体和促进疾病的痊愈。但是，如果孩子体温超过39℃，有可能出现高热惊厥、昏迷，甚至产生神经系统的后遗症。所以，当孩子体温达到38.5℃时，就应服用退热药物。常用的退热药物包括对乙酰氨基酚(泰诺)和布洛芬(美林)。
细菌感染：必须用抗生素彻底消灭
那么如何消灭感染，也就是如何抗炎呢?现在广为使用的抗生素其实只能针对细菌，有个别的还可针对支原体等。抗生素可以通过抑制或破坏细菌的生长，起到消灭细菌的作用。细菌是活体微生物，各自之间有相同点，也有不同点。针对不同细菌感染，医生会推荐作用相对较强的抗生素，而不是最高级、最贵的抗生素。强强患有扁桃体炎，原因是甲型溶血性链球菌感染。氨苄青霉素对其杀伤力最强，所以阿莫西林成为首选。
人们在应用抗生素的同时，细菌也锻炼了自己的耐药能力，如果一次不使其彻底死亡， 当这些细菌再次传染给其他病人时， 它们对用过的抗生素会产生一定的耐药性。如此反复传播，最终的某个时候， 这些细菌对这种抗生素不再敏感， 抗生素也就无法再杀灭细菌了。所以， 使用抗生素治疗细菌感染， 一定要保证足够的时间，把细菌彻底杀死，避免耐药细菌的产生。这就是为什么医生嘱咐强强的家长一定给孩子使用10 天抗生素的道理。
病毒感染：使用抗生素适得其反
如果是病毒引起的感染，抗生素却爱莫能助。一般病毒感染，特别是呼吸道病毒感染，可以自愈，病程多在3 ～ 5 天。也就是说，病毒在人体内存活时间有限。只要病毒感染期间孩子症状不太严重，比如：退烧较快，吃饭、排便等基本正常，病毒就可以在人体内自然死亡。静静就属于这种情况，因此，医生没有给静静开抗生素。
病毒感染期间，使用抗生素不仅达不到治病的目的，还会导致人体特别是肠道内菌群失调。人体的开放器官，包括肠道内都有一定数量的正常菌群，它们是人们维持正常生命活动的有益菌，参与人身体的正常代谢，同时抵御有害菌的侵袭。如果在不必要的情况下使用抗生素，或使用抗生素不当、过量、长久，都会破坏人体内的正常细菌。抗生素不会识别哪些细菌对人体有利，哪些细菌对人体有害。所以，我们将抗生素称为盲人杀手。如果人体内正常菌群失调，就可能为其他有害菌进入人体制造机会，形成继发的“二次感染”。
另外，感染期间除了可能使用抗生素之外，对症(发烧、咳嗽、脱水)治疗也非常重要，比如体温超过38.5℃时使用退热药;喝足够量的水预防脱水;适当吃一些化痰止咳药物也是非常重要的。
