铅
众所周知，铅是神经毒害物，就是脑细胞的杀手。儿童血液中过量的铅与学习障碍，ADD,ADHD，智力低下和学习成绩差有关。只有几分钟或者短期的接触铅都对婴儿，儿童和孕妇以及胎儿构成极大的风险。一个世纪的深入研究表明铅的害处现在可以相当确实地识别出来。
自从含铅油漆在1890年代开始使用以来，儿童的铅接触一直以来在持续着。五代儿童受伤害以后，科学才缓慢地发展到今天的认知水平，即认识到这个问题的危害程度。这种事后诸葛亮式的认知不幸地在对于汞的危害上重复了。
1984年，一项由CDC实施的全国性调查估计出美国有300到400万儿童的血铅水平超标。其数字超过了波士顿医生小组的报告。Suzanne Binder 博士指出许多人认为即含铅油漆在1978年的禁止室内使用，1970年代末汽油除铅以后，铅中毒问题就消失了，但是他们错了。我们知道整个国家的儿童都受到已经存在于环境中的铅的影响，无论种族，人种和收入水平。
1989年，美国EPA报告了超过一百万的小学，中学和大学仍然使用以铅作内衬的储水罐或者有含铅部件的饮水龙头。EPA估计大约20%的儿童铅接触来自饮用水。其他常见的来源包括旧建筑物中残留的含铅油漆，居住在工业区或者有毒化学物质接触地区（商业农田）附近。
汞
好像汞的危害还没有被化学界和药学届完全理解。牛顿据说汞中毒过。历史学家记述牛顿的性格在35岁和51岁两次发生根本改变，因为他使用加热过的汞做了实验。在现代社会，分析了牛顿头发的科学家们发现了异常高的发汞水平，大概是由于吸入了危险烟雾造成的。甚至在19世纪作家Lewis Carroll 就知道汞是地球上最毒的物质之一。他通过他的小说Alice in Wonderland 中的人物Mad Hatter来间接地指出汞的危害。当Lewis写作这本书时，制帽匠在制作帽子过程中使用汞。他们的一个职业疾病就是一种称为疯狂的制帽匠的由汞引发的精神失常。现代的制造商已经认识到汞的这种危险了。
如前所述，对汞的担忧来自它会影响大脑，神经系统，和胃肠系统。汞中毒诱发认知和社交缺失，包括语言丧失或者语言发展失败，还有自闭症类似行为包括睡眠困难，自伤行为（撞头，咬自己），烦躁，无故哭泣，呆望等。
汞接触的来源包括空气和水污染，汞合金补牙材料，电池，化妆品，洗发水，涑口液，牙膏，香皂，汞利尿剂，电器设施和继电器，炸药，食物残留物（食物包括杀真菌剂，荧光灯，淡水鱼，咸水鱼，杀虫剂，油漆，石油产品，甲壳类动物）。根据EPA的估计，大约116万美国育龄妇女冒险食用被汞污染的鱼的量已经达到损伤孩子大脑发育的程度。
补牙材料是重要的汞污染来源。汞合金填充物释放用显微镜可见的汞粒子和汞蒸汽。汞的释放随着咀嚼和饮用热饮料而加剧。这些汞蒸汽被牙根，口腔粘膜和齿龈吸收，然后被吸入和吞咽进入食道，胃和肠子。University of Calgary的研究者们报告10%的汞合金最终在身体器官内积存。
汞合金排除后，一些成年患者通过螯合作用已经有大量的尿汞排出，随后区的健康改善。
当母亲咀嚼时，尤其当母亲接受涉及汞合金的牙齿更换或者拔出的操作时，母亲身体吸收的汞就被传递到子宫中的胎儿。在2002年3月，一个5岁孩子的父母起诉美国牙医协会，认定孩子母亲的9颗修补牙齿造成儿子的自闭症。被告还包括加州牙医协会和20多家经营用来生产汞合金补牙材料的公司，该补牙材料的汞含量占总重量的50%。这个起诉针对欺诈，忽视和非法以及欺骗性商业行为。许多官司起诉制药公司，认定自闭症跟含汞疫苗有关联，但是律师和科学家都说这在历史上是第一次的这样诉讼状。
Boyd Haley博士是University of Kentucky的化学系主任，汞中毒研究专家，说："我不知道它被证明，但是它是可信的，非常可信。汞是一种对人最具神经毒害作用的化合物。"他还说，一些研究表明有汞合金补牙的人血汞和尿汞的含量是无汞合金补牙的人的4到5倍。
