心理是指心理过程和个性心理特征的总称，也叫心理现象。脑是主生心理现象的 生理器官。
心理现象的人人都有，人人都熟悉的。比如：我们在家庭教育活动中，每天"看 到"孩子的举止行为的种种表现，"听着"他的欢声笑语，"思考"着家庭教育中所 碰到的种种问题，也"想象"着孩子长大后的状况，常常为孩子的良好品德行为而 "愉快"，为孩子不好的行为举止而"气愤"，经常"考虑"甚至制定教育行动的决 心和计划，并克服困难，持之以恒等等，所有这些都是人的心理现象。它包括感觉、 知觉、记忆、思维、情感、意志、气质、性格、能力等，前面所说的"看到"、"听 到"、"思考"是人的认识过程；"愉快"、"气愤"是人的情感过程；"决心"是 人的意志过程的表现。人在处理事物的过程中，不但有各种心理活动过程，而且每个 人都有不同的心理反映特点，这就构成了个性心理特征。它主要表现为每个人的气 质、性格、能力以及兴趣、爱好等的不同。
人的心理发展是有其客观规律的，先天遗传和生理发展是人的心理发展的物质前提，而后天的环境和教育则是人心理发展的关键。没有好嗓子成不了歌唱家，而有了 好嗓子没有适合其发展的环境、教育、也成不了歌唱家。有些先天素质并不突出但却 得到了好的环境、教育，反而成才的人大有人在。所以说，先天遗传只为孩子身心发 展提供了生物前题，而后天环境的优劣，对个体成长起着决定性的影响，其中教育则 起主导作用。环境、教育对孩子施加影响的过程也就是孩子社会化的过程。
在正常的生活环境和教育条件下，幼儿期孩子心理发展的主要特点是：
1、幼儿认识活动的是无意性占优势所谓无意性是指没有预定目的，不需要意志努力，自然而然进行的注意、记忆、想象等心理活动。在心理学中称为无意注意、无意记忆、无意想象等。幼儿认识活动发 展的趋势是从无意性向有意性过渡的。所谓有意性，是指有目的的，需要经过意志努力的心理活动。
（1）幼儿的注意是不稳定、不持久的幼儿对于新颖的、鲜艳的、强烈的、活动的、多变的、具体形象的以及能够引起他 们兴趣和需要的对象，才集中注意力，但又很容易受更加强烈的新异刺激物的影响而 转移。心理学实验告诉我们，在较好的教育环境下，3岁幼儿的注意可连续集中3－5分 钟，4岁幼儿可集中十分钟左右，5、6岁幼儿可以集中15分钟左右。如果活动方式适 宜，教育得法，6岁幼儿可以保持20分钟的稳定注意。当然，注意的集中时间不是一成 不变的，常受个性、兴趣、智力水平的影响。兴趣浓厚，情感深沉，善于思考的幼 儿，注意易于集中且稳定。
俄国教育家乌申斯基曾说过："注意是学习的门户"。"……注意就是那扇门，一 切由外部世界进入人的灵魂的东西都通过这扇门……"。注意是幼儿认识的开始，幼 儿在游戏、学习和劳动中，不论感知物体、回忆往事、思考问题，注意都起着引导和 组织的作用。"视而不见。听而不闻"，认识就不能很好地进行，更不可能深刻。就 象照像，不把镜头对准物体，调好光圈、焦距，再拍照，就得不到清晰的影像。所 以，只有注意集中，才能在大脑皮质留下深刻的痕迹，记忆才会牢固。
对幼儿进行的观察和实际都发现，幼儿智力与他们注意的发展有很大关系，注意力集中、稳定的孩子，掌握知识的速度快，而且记得牢，智力发展比较好。注意力不集 中、不稳定的孩子则相反。超常儿童共同的特点之一，就是注意力集中，不受干扰。注意是幼儿认识和掌握客观事物的先决条件，它直接关系到幼儿入学后学业的好坏。 为此，家长必须十分重视幼儿注意的培养和发展。
（2）幼儿以无意记忆为主，形象记忆占主要地位幼儿初期，凡是鲜明的，生动有趣的、能吸引幼儿注意的，能引起其情绪反映的物 体，或者经过多次重复的事物都能使幼儿自然而然地不费力地牢记住。如幼儿对有意 思的游戏和玩具，生动的故事等都可以记得很清楚，对去幼儿园的道路由于多重复，也能自然地记住。这些都是无意记忆、形象记忆的表现，也是幼儿记忆的主要形式。 而5－6岁幼儿记忆的有意性则有了明显的发展，这是儿童记忆发展过程的一个重要质 变。这时幼儿不仅能努力去识记和回忆所需要的材料，而且还能运用一定的方法帮助 自己加强记忆。而一切系统的科学知识、技能技巧的掌握都需要有意记忆。否则，只 靠无意识记，所获得的知识只能是零碎的，片断的。因此家长必须重视孩子有意识记 的培养。
幼儿记忆的另一特点是以形象记忆为主，词语记忆不断发展。他们对直观、形象材料的识记要比对抽象的原理和词的材料的识记容易；而在词的材料中、生动形象化 的描述又比抽象的概念容易识记。但总的来说，5－6岁幼儿词语记忆的发展大于形象记忆。
记忆是人生存和发展的必要条件，如果没有记忆，人的思维将永远处于新生儿状 态。有了记忆，人们才能积累经验，扩大经验，储存知识，进行各种实践活动。记忆 有世界上最有效的电子计算机，家长应重视培养和发展幼儿的记忆能力，为其一生的长奠定基础。
（3）幼儿无意想象占优势，想象具有复制性和模仿性幼儿初期想象的产生，往往是由外界刺激物直接引起的，幼儿的想象常常没有主题，没有预定目的。如：3－4岁幼儿玩积木时，究竟要搭什么？事先不会进行想象， 只是在摆弄的过程中看它象什么就是什么。一个3岁多的幼儿玩剪纸，七剪八剪，剪成了一个个图样，问他剪的是什么？他先说："不知道。"然后又看看自己剪的图样 说："这是小熊和飞机"。第二天，再请他剪一个和昨天一样的小熊和飞机，他却怎 么也剪 不出来了，这个事实说明了幼儿的想象事先是没有明确目的，而是受外界刺激 直接引起的。所以他们想象的主题容易变化，不能按一定的目的坚持下去。幼儿在游 戏中把椅子当火车开，但是，一会儿又把椅子当舞台让小动物玩具在上面表演。比 如：幼儿正在画一颗小树，刚画了一半，又改画房子了，而且是画了一样又加一样， 直到把画面填满为止。听故事时，一边听一边想，感到极大的满足，故事讲完了，还 要求再讲，可以不厌其烦地重复听，这表明幼儿的想象往往没有预定的目的，只是以 想象过程为满足。
幼儿初期想象具有特殊的夸大性。常常喜欢夸大事物的某些特征或情节，以及印象中特别深刻的部分。如：幼儿画人常常是头特别大，若是戴眼镜的会画上一副大大的 眼镜。有的幼儿在争论中为了证明自己比别人强，也会过分地夸大想象，如：毛毛说："我要长得比爸爸还高。"亮亮马上会说："我要长得比长颈鹿还高。"明明则 会说："我要长得比天还高。"幼儿初期想象容易跟现实混淆，还不能把想象的事物和现实中的事物清楚地区别开 来，有时把想象当现实，把自己臆想的事物、渴望的事物当作真实的、并且以肯定的 形式进叙述，告诉别人，分不清什么是想象的，什么是真实的。例：一个3岁多的幼儿 听到他爸爸介绍了出差广州了的情况，他也很想去广州玩一玩。星期一去幼儿园，老 师问他："星期天去哪儿了，玩得好吗？"他回答说："去广州了，玩得真高兴。" 这正是幼儿想象发展的特点，我们绝为能误认为孩子有说谎，而应帮助孩子从混淆中分清想象与现实。
幼儿想象具有复制性和模仿性。表现在幼儿在游戏中所扮演的角色的言行举止都酷似他们最熟悉最贴近的人，演妈妈他自己的妈妈，演老师象他自己的老师，这告诫我 们成人，要特别注意树立自己的良好形象。
幼儿中后期，有意想象开始发展，不但想象内容更加丰富，而且想象过程也具有更 大的目的性的独立性。如：编往事时，幼儿已有可能围绕一个主题运用已学过和掌握 的知识经验与词汇，首尾连贯，合情合理地编出故事来了。
总之，在幼儿期，幼儿认识活动的无意性占优势，而有意性正在形成。因此，我们在教育培养幼儿时，要充分利用其无意性来发展其有意性，也就是说，我们要有目 的的把教育内容设计得生动、形象、新颖、奇特、方法多样，以此来吸引孩子的注意 力，引起孩子的直接兴趣和学习的要求，然后，在此基础上逐渐担出明确的目的、要 求、任务，以发展其有意注意、有意记忆和有意想象。
