幼儿在成长发展过程中有一种强烈的尊重需要——对于自尊、自重和来自他人的尊重的需要或渴望。这一需要的满足与否对幼儿积极自我的确立，和谐人格的发展具有重要意义。但是，由于所处的心智阶段的限制，幼儿内心中被尊重的渴望无法像饥、渴、睡、泄等生理需求那样简单明了地表达给成人，而是要通过一些具体的行为展示出来。因而，对于幼儿父母来说，透地孩子的行为表现，识别他的真实意图，是很重要的事。根据实地观察与相关文献的综合分析，我们发现幼儿尊重需要的表现形式可以归纳为这样几类：
1．要求得到成人的关注
幼儿是在与外界环境的互动中发育成长的，成人的关注是他们的生理需要、安全需要得以满足的首要条件。同时，幼儿也通过成人的关注来确认自己的存在，一岁之前，幼儿借助哭闹、微笑等手段吸引成人的注意力。学步以后则通过自我表现来达到目的。
大多数情况下，孩子会用积极的办法引起成人的关注，如主动招呼父母来看自己搭的积木、画的画、做的某个动作，要求父母帮自己数跳绳、拍球的次数等，他们迫切地希望父母（或老师）看到自己，从成人的关注中获得自信和自尊。
有时，孩子也会用一些消极的办法引起注意，如把整洁的房间搞得乱七八糟，把某件物品打烂，在有客人来访时大吵大闹生出事端。有时，幼儿还会借助一种更为隐蔽的方式表达自己的需要。如反复强调自己的不舒服，“我被虫子咬了”、“我肚子好痛”等。其实这些状况并非实情，只不过是孩子的又一种引起成人关注的信号，孩子是想通过父母对他们的关心感觉到自己的重要。
2．要求自主，对抗成人的意志
就整个幼儿期来讲，接受成人的旨意，服从成人的安排，构成了幼儿生活的主要内容。然而一味地顺从听话，势必抑制幼儿的天性，阻碍幼儿成为他自己。为此，幼儿在尊重需要的支持下表现出自主性行为——不依赖他人自由地做出判断与主张。比如他们会自己选择穿哪一件衣服，自作主张看哪一部卡通片，玩哪一个玩具，把父母的要求当作耳旁风。
在成人看来，也许幼儿的行为理由根本站不住脚，他们的标准也让人难以捉摸，但幼儿却在尽可能大的范围内坚持自己的主张，一旦如愿，他们便像打了胜仗的战士一样志得意满，而绝不会对成人的失望与无奈怀有一丝歉意。不过，在幼儿阶段，孩子对成人意志的反抗能力是极有限的，如果父母真的严厉起来，他们也会收敛自己的行为，但他们的自主性却不会随之而消失，一旦时面成熟，便会现度突现出来——这是幼儿在“捍卫”自己作为一个人的尊严的标志。
