人有喜怒哀乐，哭也是一种情绪的表现。初生婴儿在饥饿、疼痛、尿湿了或有其他不适时就会啼哭。对这种啼哭，父母比较容易理解，常常会进行抚慰。
可是，随着年龄的增长，小儿啼哭往往掺杂了更为复杂的因素。例如，当需求不能得到满足时，或遇到不高兴的事情时，孩子就用哭来表达自己的不满。
对于这种情绪上的宣泄，父母不甚理解，尤其是一些缺少耐心的父母，常常恐吓、威胁孩子，试图以强硬方式来阻止孩子哭闹。但这种作法有时会让孩子哭得更厉害。这意味着父母的训斥使小儿感到害怕或有不安全感，啼哭的性质也发生了变化，由不愉快变为害怕。
偶尔，在父母"高压政策”下，孩子会止住啼哭，父母还以为此法奏效，殊不知，这样做对孩子的心理发育将带来不良的影响。
由于孩子不会使用合适的语言来表达，而将不满、忧郁积压在心中，并以异常的心理或行为表现出来。例如，小儿因害怕而产生畏缩、焦虑情绪；抑或受父母粗暴态度的影响，孩子的脾气也变得暴躁，甚至出现打人、骂人等进攻性行为；抑或将心中不满发泄于同伴之中，变得与小伙伴很难相处，不合群等等。
由此看来，对孩子的啼哭，父母应当进行分析，如果是身体不适，家长应带孩子去医院检查；如果是由于孩子不合理的要求得不到满足，家长应该采用冷处理的方式，即不理会孩子的哭闹，直到哭声自行停止。事后，家长再去爱抚他、关心他，让孩子意识到父母不喜欢爱哭的小朋友。经过几次强化教育以后，这类哭闹也就会逐渐减少。
