Ｘ线是一种电磁波，波长很短，但它具有很强的穿透能力，穿过人体显示各种病变的影像。人们利用它对人体结构不同的器官有不同穿透能力的特点来诊断疾病。
由于Ｘ线是肉眼看不见的，要让它照射在某些荧光物质上而产生可见的光线－－荧光，医生才能从荧光屏或电视屏上所显示的黑白不同的阴影来辨别各种器官属正常或异常。例如，正常的肺组织因含气体，透视下显示为密度较均匀的灰白色，而且两肺中央到周围都布有从粗到细的黑色条状血管影；如果灰白色肺野内有黑色斑片状或大片的阴影，或者正常的血管条纹影增多、减少或消失，均提示肺部有不同的病变。但荧光屏上的影像却一瞬即逝，如何让其永远保存下来呢？那就是利用Ｘ线具有与日光一样，能使胶片感光的特点而拍照Ｘ线片。由于人体各种组织的密度不一致，感光后的胶片经过冲洗所显示黑白影像也不一，从而达到诊断疾病，判断病情变化，并作教学、科研之用。
Ｘ线检查是临床上常用的疾病诊查方法。当孩子患病时，医生常常会根据病情需要，让孩子做Ｘ线检查，以协助诊断。可是，有许多家长对Ｘ线检查很担心，认为这对孩子的身体有损害，还是不做为好。当然，这种担心并不是完全没有根据的，因为Ｘ线是一种电磁波，能够穿透人体，杀伤和破坏生物细胞，过量的照射还会造成组织破坏，甚至引起生命危险。但是，也正是因为Ｘ线具有这种放射特性，才能够对疾病进行诊断和治疗。
怎样合理使用Ｘ线？
Ｘ线检查对临床来说既方便，又能提供可靠的诊断依据，对病人来说无痛苦也不留有可见的创痕，故而应用日趋广泛。但是Ｘ线对人体有一定危害，这危害又往往是隐匿的，不是当时就表现出来的。这样，人们往往看到有利的一面，而对其有弊的方面则估计不足。近年来对Ｘ线的危害性有了越来越充分的认识，也引起了各界的重视。
特别值得注意的是，人体经Ｘ线照射后体内接受的剂量是累积的，目前还没有方法把它去除掉。累积的量越多，发生因放射而致的某些疾病的发病率也越高，这问题对小儿来说特别重要。小儿一生中有许多次照射的机会，对其每一次检查都应衡量一下值得还是不值得。避免不必要的检查。虽然需要检查，应由医生掌握，但常常有些家长坚持要求作Ｘ线检查。
认为照一照付费低廉，又无痛苦，还可达到“放心”的目的，这样对儿童并无好处。当前，我国提倡一对夫妇只生一个孩子。少生优生，提高我国人民健康素质，合理使用Ｘ线具有特殊重要意义。
