在青春期前，男孩、女孩的声音几乎是不存在声音本质上差别的。到了青春期，男孩出现了高音发声的困难且持久力差、音域也显著下降，声音粗哑、胸声增多、音色变暗等明显的变化，音域先是变窄而后变宽；女孩开始由于声带充血而声音涩滞，后期逐渐变得圆润且音域渐趋宽广，尤其是在音色方面具有了女性特有的特点。这种身心发育成长期中的声音变化现象称作“变声”，而变声（包括前期、中期和后期）的整个过程称作“变声期”。这是男孩女孩都必须经历的、身心向成熟期过渡的阶段。
变声期出现时期的早晚，受多种因素的影响。一般的说，男孩的变声期在13-15岁之间，女孩的变声期在12—14岁之间。通常男生的变声期的时间较女生长，少则几个月，多则需约近一年，而女生较男生短，大约6—10个月即可完成。此外女生在时间上比男生大约早半年至1年，并且在变声期的声音变化方面较之男生要轻得多。
由于变声期的声带常处于充血或生理的炎症状态，声带失去控制能力。声门发声时不能完全闭锁造成发声不准等。为此，这个阶段的学生唱歌时常有心理负担以至不愿开口，说话时也别扭害羞，怕同学们笑话等等，甚至出现紧张、恐惧、情绪不稳等。诸如此类不利的心理因素所造成的不良影响，如不及时地予以疏导和纠正，极易使学生在变声期产生声带的病变，并严重影响学生的身心健康和成长，有时甚至会导致终身的遗憾。
因此，这个阶段的学生在唱歌时，应避免发高音，并避免长时间地发声和歌唱。音乐教师在歌曲选择方面应教唱音域窄些、音高低些、适应学生变声期的歌曲。孩子的父母，也要耐心地向孩子讲清变声期的生理特点，教育孩子不能大声喧哗、过度地使用嗓子，以免过度疲劳等加剧声带的充血程度，进而影响变声期声带的正常发育。
此外，日常生活中学生还应注意饮食方面的选择搭配，多吃蔬菜水果，少吃过于油腻、辛辣等刺激性较强的食品，在努力学习的同时，注意适当安排休息时间，保证有充足的、定时的睡眠时间等。
