在中国，怎样做父母始终是一个问题，而且一直并没有解决好。早在本 世纪初，鲁迅就发出过这种感慨：我们今天怎样做父亲。时值 20 世纪末，我 们仍然面临同样的困窘。
家教在中国曾有悠久的历史。我们有儒家文化重视人格养成和道德教化 的优良传统，有流传至今的"孟母三迁"的教子故事。在五六十年代，家教 似乎也不是个严重的问题--艰苦的物质生活和多子女的环境本身就是一种 有效的教育。然而，今天的孩子，却面临与以往完全不同的生存环境和全新 的教育课题。
不仅在中国，而且在人类历史上，他们都是独一无二的。目前，在中国 的 3。2 亿个家庭中，20。7%是独生子女家庭。总数达六七千万之多的第一代独 生子女，从一出生起就成为"问题儿童"，他们被称为"小太阳"或"小皇 帝"。对他们的担心随着他们的成长而不断发展。"小皇帝"很快就被发现 并不快乐，他们虽然有许多昂贵的玩具，却没有同龄的伙伴。进入学校之后， 他们虽然不躲避伙伴，但童年算是真正丧失了。这是一群被分数、考试压得 抬不起头的孩子，而家长的期望却特别高--他们要将自己残缺的梦想全部 交由孩子实现！此外，孩子们生活的环境已整体转换了。他们生活在改革开 放、市场经济、物质丰富、大众流行文化、信息技术和电子媒体发达的时代， 迅速的社会变迁和转型期的矛盾困惑，无不反映在学校和家庭之中，并对成 长中的一代产生复杂的影响。
父母是孩子的第一任老师。然而，并不是每一个父母都会自动具备老师 的资格。教育是一门艺术，掌握这门艺术必定需要艰苦的学习。这不仅意味 着学习有关的方式方法，首先是要树立与现代生活相合拍的正确的教育观。 今天，也许特别需要发扬、继承我们民族文化中的两种传统：古老的儒 家文化传统和晚近的五四文化的传统。从而恢复教育树人、育人的基本宗旨， 恢复教育的人文性和创造性活力。正如着名的儿童教育家陈鹤琴所提出的， 要培养儿童"做人，做中国人，做现代中国人"，这意味着要具备五个条件，
健全的身体、建设的能力、创造的能力、能够合作、为人类服务。鲁迅则提 出，对儿童的教育，主要是"理解"、"指导"和"解放"；要培养他们"有 耐劳作的体力，纯洁高尚的道德，广博自由能容纳新潮流的精神，也就是能 在世界新潮流中游泳，不被淹没的力量"。这对今天的教育，仍然有很强的 针对性。
