这份报告是梅因斯博士在对200多名妇女及其孩子的研究基础上总结出来的。涉及这项研究的半数妇女在16岁以后就再未受过教育，她们要么没有工作，要么从事非技术性或半技术性工作。研究发现，给予孩子发育最佳指导的不是母亲的社会和经济地位，而是母亲对孩子的需要和情绪的理解程度。善于“阅读”孩子情绪的母亲被描述成更有“头脑”的母亲。梅因斯博士主要针对8个月、14个月和24个月大的婴儿进行研究，研究手段包括录制母亲和孩子玩耍的录像。
如果一位母亲看上去能够正确“阅读”孩子，比如清楚婴儿默默摆弄玩具是否满意，这时，这位母亲就是称职的。相反，一些母亲似乎老是错解婴儿的意思，比如，当婴儿表现出不安、疲倦和无聊的迹象时，她们却并不清楚原因。当婴儿两岁大时，出生自家庭不富裕的婴儿在语言和游戏的测试中得分不高，而在测试中得分最低的婴儿中，有10%的母亲更有可能处于社会和工作的最底层。
但研究人员也表示，这些联系并不是特别紧密。母亲从家庭和朋友那里得到多少支持以及她是否患有抑郁症，这些因素对孩子的语言和游戏能力影响不大。但是，研究发现“更有头脑”的母亲与孩子两岁时语言和游戏能力的发育确实存在联系。那些母亲能够“阅读”他们内心感受的婴儿，在这两个方面的得分会高一些。
