人工授精的技术，在改良牲畜品种方面，早已不足为奇了。譬如说将优良品种的公牛的精子取出来，注射进母牛的子宫内，让母牛受孕。1946年，诺贝尔奖金获得者、著名的遗传学家穆勒主张将人工授精技术运用于人类，以提高人类的遗传素质。即动员那些智力上有高度成就，在社会生活上有可取的品格，无明显遗传病的人，献出自己的精子，建立“精子库”。然后向求精的妇女授精，以得到优良性状的后代。
精子库也叫精子银行，顾名思义，是用于储存精子备以待用的一套设施，也是一种精液冷冻的新技术。1963年，国外开始建立用采液氮使精库温度下降到零下196度的超低温冷冻储存人精子的方法，这样精液可贮藏很久而不会变质。
在超低温的状态中，精子的活动及其代谢过程几乎停止，这样就使那些异常发育的精子被杀灭，留下来的则是健康的精子。就像经过了一场“冬眠”一样，其遗传物质不会受到影响。因此，采用精子库精液受孕后出生的孩子，发生畸形和母亲怀孕后自发流产的机会较少。由于经过冷冻后又再复苏，就不是所有的精子都能成活，所以对用于贮藏的精液，质量要求很高。
供精者必须具备以下条件：身体健康状况良好，无各种原因造成的畸形，无肝炎、睾丸炎等全身性或生殖系统的疾病；无遗传疾病，必要时需做染色体核型分析；年龄应小于50岁，以减少可能存在的与年龄有关的危害因素：以往生育过健康子女，证实有良好的生育能力；家族中无精神病、癫痫、青少年糖尿病或冠心病早期者；无性传播疾病，如梅毒、淋病和艾滋病；在禁欲3-5天后至少化验精液3次以上均正常；血型检查以便了解有无ABO血型及Rh血型的问题。
人类精子库的建立对于计划生育工作的开展、治疗男性不育症、优生以及提高人口素质诸方面均能起到积极作用。
目前，精子库的精液主要用于以下情况：有遗传性疾病、近亲结婚、ABO溶血、Rh血型不合等不宜生育者；无精症或少精症患者，一种是采用其他男子提供的精液，另一种是将少精症患者的精液，多次收集后冰冻冷藏，经过浓缩，积到相当数量后一次人工授精给自己的妻子；男性在做输精管结扎术、丸肿瘤切除、放疗和化疗之前，可以冷冻储存一部分精子，以防子女夭折，解除不再生育的后顾之忧；可以有利于开展男性生殖生理的基础研究，探索新的避孕方法。国外有些精子库专门收集高智商和体格健康者的精子，如诺贝尔奖金的获得者、优秀运动员的精子，用于人工授精。
每个供精者提供的精液获得的妊娠数一般不得超过5次，以免造成一些互不知晓的同父异母的子女之间的婚配，而引起严重的医学遗传和社会问题。要永久保存供精者的秘密病历记录，可以供接受授精者和人工授精所生的后代查阅，但不提供其姓名。
人工授精就是把丈夫或供精者的精液采用工人注射的方法，注入女方的生殖道内。它为精子与卵子的“相会”搭了一座桥。人工授精的方法并不复杂，只要取男子的精液在女方排卵期的前后注入阴道深处、子宫颈口处即可。但往往需反复几次，才能提高成功率。用于人工授精的精液可以是新鲜的，也可以是冷藏的。需要采用冰冻的精液人工授精时，可将其溶化后注入女方体内，或于脆把冰冻状态的精液制成杆状塞入女方阴道深处，让其自行溶化。目前，世界范围内采用精子库精液施行人工授精已相当普遍，成功率可达44%。我国于1983年由湖南医学院首先用冷冻精子作人工授精取得成功。
需要说明的是，人工授精的女方必须具备几个条件：要有规则的月经周期和有正常的卵子排出；要有通畅的输卵管，这是精子与卵子“相会”的条件；子宫必须有利于受精卵着床，无肿瘤、结核或炎症等，这是受精卵赖以生长发育的“肥沃的土壤”。
