首先从遗传学角度来看，子女聪明与否关键在于母亲。最近英国科学家研究认为，决定孩子智能发育的基因位于X染色体上，母亲的X染色体上基因决定孩子大脑皮质的发育程度，而父亲基因则可能对塑造后代的情感和性格类型有着重要的影响。根据这一理论，则能解释男孩易出现“二极分化”，要么特聪明，要么智力低下，而女孩则大多智力平凡。因此，女性若希望自己的孩子聪颖出众，并不一定非找一个高智商的丈夫，而男性如要求自己的后代智商高，则须娶个聪明的妻子。
其二，母亲的文化素质与优生优育密切相关。有人对8所产科医院的研究分析表明：胎儿出生缺陷的危险因素与母亲的文化素质关系密切。母亲受教育的水平越高，其发生胎儿缺陷的可能性越低。
究其原因，文化水平低的妇女在生育方面可带来以下几个方面的影响：
①早婚早育率高，文盲或半文盲女性人群中早婚早育现象特别严重。从产科生理、优生两方面来说，最佳生育年龄是25～29岁。如果妇女过早生育，由于自己的高级神经系统和骨骼系统等尚未发育成熟，怀孕期又需承担营养胎儿的任务，可导致母亲发生营养缺乏症，如贫血、浮肿、软骨病等。胎儿发育也受到影响，多数婴儿因先天不足而体质衰弱，对各种疾病缺乏抵抗力，尤其是先天愚型患儿的出生机率增加一倍以上。
②近亲结婚者多。经过调查，在102对近亲结婚者中，具有初中以上文化程度的5人，具有高小毕业文化程度的32人，文盲或半文盲65人。其中有4对同父异母或同母异父所生的兄妹婚配者，均为全文盲。遗传研究早已证实，亲加亲会增加遗传病的发生，造成畸形怪胎，贻害后代。近亲结婚后代死亡率高，体力、智力都比较差。
③孕期保护意识淡漠。经过调查，在具有高小以上文化程度的孕妇中，有积极保护胎儿意识的占71.3%；而文盲和半文盲孕妇仅占45.7%。
④影响幼儿的智力开发。我国儿保专家几年来一直在探索家庭环境对小儿智能发育的影响，结果表明：在语言方面，环境总分与智商偏高的，大部分母亲文化修养较高。她们不仅自己要求学习，也重视小儿的教育，肯花时间为小儿讲故事，并耐心回答小儿提出的问题。
