专家介绍说，产后忧郁症也即产后精神障碍，分为三种。第一种为婴儿出生带来的情绪低落，临床症状主要表现为明显的阵发性哭泣和焦虑，同时伴有疲乏。不过大多数情况下，这些症状会自发地在几小时或至多几天后消失。第二种为产后抑郁。在产后抑郁和多数抑郁之间的唯一区别是产后抑郁与分娩和流产有直接联系。
年轻母亲发生产后抑郁的几率约为10％～15％，通常发生在产后头3个月以内。临床症状为年轻母亲的情绪充满了沮丧和焦虑，此外感到孤独，不仅不能享受初为人母的快乐，相反常会出于对自己未能尽到母亲的责任倍感焦虑而无缘无故地伤心落泪，饮食和睡眠也可能出现严重紊乱。程度最严重的被称为“产后精神病”，发生率为0.3％，这种精神病在开始时是突然发作的，大约发生在分娩后几天到6个月，患者往往存在着杀人或自杀的倾向，不是妄想有人要杀自己就是妄想有人要杀自己的小孩。至于引发产后忧郁症的病因，林教授认为这与产妇体内雌孕激素急剧下降、内分泌失调有关，此外，也与孕妇难产、夫妻感情不和、遗传因素及与外界过分隔绝等有关。
那么，在产妇发病前应采取些什么措施呢？专家介绍说，如果产妇具有个人的或家庭的抑郁症病史，在医疗保健工作中必须对此给予应有的关照。如有必要，还可求助心理治疗的指导，母亲可以学会把她的期望和焦虑向外界表露。当产妇存在自杀行为的怀疑或如果母亲由于焦虑的困扰而忽视或残伤她的婴儿时，应立即寻求特别的精神治疗。在家里，应通过请保姆和家里人的帮助去尝试减轻母亲的家务负担。如有必要，可给丈夫或其他亲戚分配特殊的任务，这些当然要得到母亲的同意才行，对于已患产后忧郁症的女性，治疗包括两个基本点：心理治疗和药物治疗、单人治疗或夫妻同时治疗。药物治疗包括抗抑郁药和抗焦虑药。
